Una imagen vectorial es un tipo de fichero que utiliza diversos atributos matemáticos para mostrar, de manera gráfica, diferentes formas geométricas. Entre ellas, se encuentran las líneas y polilíneas, los polígonos, los círculos y eclipses, el texto y los bezigonos. Algunos de los datos que alberga un archivo de vectores son la forma, la posición, el radio o el grosor de la línea. Este tipo de gráficos son completamente distintos a los mapas bits, que están formados por píxeles. Con el objetivo de mostrar los ficheros vectoriales en pantalla, los dispositivos actuales traducen las fórmulas matemáticas a mapas de bits. Los vectores llevan presentes en el mundo de la computación desde sus inicios, en la década de 1950.
La ventaja principal de un gráfico vectorial es que se puede escalar sin sufrir pérdida de calidad. Además, su edición es mucho más fácil, pues permite modificar los atributos de cualquier forma, transformándola en otra figura, cambiando su tamaño o sustituyendo el color de relleno. Gracias a sus características, un archivo de vector puede utilizarse para crear diseños e ilustraciones en revistas, anuncios, carteles, señalización y otros formatos impresos de gran tamaño. También se emplean para crear nuevas tipografías, en documentación y en el desarrollo de videojuegos.
Los gráficos vectoriales se almacenan como cualquier otro fichero. Son visibles desde el explorador de archivos y pueden moverse a cualquier directorio. Si deseas abrir un archivo vectorial en Adobe Illustrator, tan solo pulsa en Open, en la pantalla de bienvenida de la aplicación.
Abrir un vector en Illustrator
Seguidamente, usa el explorador de archivos para localizar y abrir el gráfico vectorial. Algunos de los formatos de vector más habituales son PDF, SVG, ODG, AI, WMF, SAI o DWG. También son considerados vectores los antiguos SWF de Adobe Flash Player.